在劫難逃？人間劫難前 冥府要提前製作在劫簿（圖片：[南宋] 陸仲淵《 十王圖》局部）
现代的科学认为，地震、水灾、旱灾、火灾、瘟疫、气候……等造成的灾害都统称为是自然灾害，言外之意好像与人没有关系而人也无法抗拒。其实不然，这些灾害的发生都是有原因的，而且都有预兆和来自神的警告，只是不信神的人不相信罢了。民间还说，水、火、刀、兵等灾难前，冥府都要制作造劫簿，来确定发生灾祸的范围、类型和相应的死亡之人。对此册子，有从冥府还阳之人曾透出一二，看来冥冥中其实一切都是有安排的。据《洞灵小志》记载：清朝同治癸酉、甲戌（1873年—1874年）年间，某善人居住在大梁，跟从郑州的罗玉三先生读书。州署掌管库房的官员宋晓山每次押解钱粮去省城，都要替罗先生邮寄书籍和信件，因此宋晓山经常到罗先生的私塾来。下面发生的事就是该善人为《洞灵小志》作者讲述的。
宋曉山每次押解糧草去省城，都要替羅先生郵寄書籍和信件（示意圖片：元代繪畫局部）一天，宋晓山来找罗玉三，告诉他说：“大劫难就要到了，怎么办？”罗问他为何这样说，宋就说，他们那儿一个管理户籍的小吏得了伤寒，好几个月都没有好，后来就死了，但不久又活过来，急迫地索要食物，还说：“我太疲惫了，手腕几乎要脱臼。”他的家人询问他怎么回事，他就说，自己死后身体顿时轻飘飘地来到了门外。向外远眺，看到了一位故吏，但忘记其早已死去。两人寒暄一番后，邀请他出南门小游。小吏道：“南门荒郊野外，有什么好游览的？”但那故吏却说：“如今甚是繁盛了。”于是跟著他出了城，果然见人烟稠密，往来络绎不绝。快到南山时，小吏看见一座官员办公的官署，心想，这里只有城隍庙啊，怎么会有这个。想问一下，回头去找故交，却已不见，突然明白自己是遇到了鬼。不得已，小吏前行来到官署前，见到一位老人，原来是自己离世的老师，不禁失声痛哭。老师安慰他道：“你是被某某欺骗的吧？他这个人平素就品格低下，你为何要相信他呢？不过我知道这里公务繁重，可能要你帮忙。一会儿必有冥官传唤你，你要好好回答，我在暗中帮助你。”说罢，进入了官署。果然，过了一会儿，小吏被召了进去。他看见一位冥官坐在书案前。冥官问道：“你在州署做了多少年？”“十多年。”“在官署这么多年，那应当是熟知公文吧？”小吏推说不知，冥官斥责他妄言。小吏又解释说自己平素主要是帮人检查公文。这时在旁站立的他的老师对冥官说了几句话，听不清楚。冥官又问：“你可会写字？”“可以写一些，但写的不好。”冥官便让小吏试写一下，写得果真是很差，不合乎格式，因此冥官有些生气。老师又再次对冥官进言几句，冥官点头应允。他看見一位冥官坐在書案前（示意圖片：日本16世紀繪畫）于是，老师叫上小吏来到一个房间，屋子中长长的桌案上有很多人伏案在处理公文。老师把两本巨大的册子交给他，让他抄写下来，说抄完后就可以放他回去了。于是小吏马上伏案快速抄写，不知过了多长时间终于抄完了。随后，老师又来到房间里，告诉他可以回去了。小吏随口问所造的是什么册子，老师答道：“大劫将至，所以赶时间将要死的人预先造册。”这大概就是小吏苏醒过来后感觉手腕要脱臼的原因。小吏刚转身要走，被凳子拌了一跤，就醒了。小吏还阳后，就把自己经历的事告诉了身边的人，因此大家都很担心要发生什么劫难。第二年，河南、山西、直隶都大旱，死亡无数，人们才猜测小吏所造的册子就是为这次大灾难准备的。据史书记载：在清朝光绪元年至四年（1875年—1878年）间，河南、山西、陕西、直隶、山东闹特大旱灾饥荒，尤以山西最严重，太原府100万人死95万。总死亡数计950万-2000万不等，也就是清朝人口的约2-4%。2000余万灾民逃荒或被贩卖到外地。史称“丁戊奇荒”。